C’est en 1868 que IWC, « l’International Watch Co. », est créé par l’Américain Florentine Ariosto Jones. Il commence à produire des montres à gousset.

En 1914, IWC sort ses premières montres bracelets animées par le calibre 64. En 1936, une création dédiée uniquement aux pilotes sort : la « Mark IX ». En 1938, la marque s’adapte à la demande du marché portugais, qui est à l’époque très précise et donne naissance à la « Portugaise » avec un mouvement automatique original.

En 1955, la première montre-bracelet automatique avec boitier interne entre en production, c’est le modèle « Ingénieur ». En 1978, c’est le début de la collaboration de 20 ans entre IWC et le designer F.A. Porsche, qui est marquée par la sortie de la première montre-boussole.

En 1990, la première montre de la gamme « Grande Complication » avec quantième perpétuel, chronographe et mécanisme de répétition des minutes est éditée.  En 1993, pour les 125 ans de la marque, IWC sort le chef d’œuvre « Il Destriero » en 125 exemplaires. En 2001, lancement de la ligne GST.

En 2002, réédition de la prestigieuse Montre d’aviateur d’un diamètre de 46 mm. En 2004, l’Aquatimer est lancé, nouvelle génération de montre de plongée. Puis en 2005 et en 2006, la marque réédite la collection Ingénieur et les montres d’aviateur « Classics » et « Spitfire ».